Turistik Doğu Ekspresi, yeni sezonunun ilk seferine Tarihi Ankara Garı’ndan düzenlenen törenle başladı. Ulaştırma ve Altyapı Bakanı Abdulkadir Uraloğlu’nun uğurladığı tren, bu sezon da Anadolu’nun kültürel mirasını ve doğal güzelliklerini yolcularıyla buluşturacak.
Bakan Uraloğlu, yaptığı açıklamada Doğu Ekspresi’nin 1949 yılındaki ilk seferinden bu yana Türkiye’nin kültürel ve manevi zenginliklerini taşıyan eşsiz bir yol arkadaşı olduğunu ifade etti. Doğu Ekspresi’nin 76 yıldır kavuşmaları, hatıraları ve duyguları raylar üzerinde taşıdığını vurgulayan Uraloğlu, Turistik Doğu Ekspresi’nin ise bu köklü mirası modern ve konforlu bir anlayışla sürdürdüğünü belirtti.
2019 yılında seferlerine başlayan Turistik Doğu Ekspresi’nin, Ankara’dan Kars’a uzanan 1360 kilometrelik rotasıyla yolcularına karla kaplı dağlar, derin vadiler ve tarihi dokular eşliğinde nostaljik bir yolculuk sunduğunu dile getiren Uraloğlu, trenin yalnızca bir ulaşım aracı değil, aynı zamanda zamanda yolculuk hissi uyandıran özel bir deneyim olduğunu kaydetti.
Bakan Uraloğlu, 2019’dan bu yana 81 binin üzerinde yolcunun Turistik Doğu Ekspresi ile seyahat ettiğini belirterek, yeni sezona ilişkin sefer bilgilerini paylaştı. Buna göre tren, Ankara–Kars yönünde 27 Şubat 2026’ya kadar pazartesi, çarşamba ve cuma günleri; Kars–Ankara yönünde ise 1 Mart 2026’ya kadar çarşamba, cuma ve pazar günleri sefer yapacak. Toplam 60 sefer gerçekleştirecek tren, 8 yataklı ve 1 yemek vagonu ile sefer başına 160 yolcu kapasitesiyle hizmet verecek. Yeni sezonda toplam 10 bin 800 yolcunun bu deneyimi yaşaması hedefleniyor.
Turistik Doğu Ekspresi’nin güzergâh boyunca belirli duraklarda uzun molalar vererek yolculara şehirleri yakından tanıma imkânı sunduğunu belirten Uraloğlu, Erzincan, Erzurum, İliç, Divriği ve Sivas duraklarında kültür, tarih ve gastronomi deneyimlerinin ön plana çıktığını söyledi.
Bakanlık tarafından düzenlenen U-FEST gençlik festivalleri kapsamında gençlere yönelik özel bir uygulamaya da değinen Uraloğlu, bu sezon 160 üniversite öğrencisinin Turistik Doğu Ekspresi ile ücretsiz seyahat edeceğini açıkladı. Bu yolculukların, gençlerin demiryolu kültürünü tanıması ve ulaşımın geleceğine dair farkındalık kazanması açısından önemli olduğunu ifade etti.
Turistik trenlere olan yoğun ilgiyi hatırlatan Uraloğlu, Turistik Doğu Ekspresi’nin yanı sıra Turistik Diyarbakır Ekspresi, Kars-Erzurum Bölgesel Turistik Treni ve özel turistik tren seferleriyle alternatif rotaların da hayata geçirildiğini belirtti. Demiryollarına yapılan yatırımlar sayesinde Türkiye’de tren kültürünün yeniden canlandığını vurgulayan Uraloğlu, turistik trenlerin ülkenin tanıtımına ve sürdürülebilir turizmine önemli katkı sunduğunu kaydetti.
